ACHETER/NE PAS ACHETER ?

"Ce qui est rare est cher."
Cet adage, bien connu des collectionneurs débutants qui se l'entendent dire devant chaque stand de négociants et proclamer haut et fort par beaucoup trop de vendeurs, n'a de valeur que pour celui qui le dit.
En Poste Navale comme pour toutes autres collections, la rareté est une notion subjective qui regroupe plusieurs critères.
Les quelques exemples qui vont suivre vous permettrons je l'espère de ne pas acheter n'importe quoi à n'importe quel prix et le jour où vous voudrez vendre une pièce que vous pensez être "de valeur", de ne pas passer pour le dernier des ploucs.

"La rareté n'est rien sans la perfection."
C'est vrai dans la grande majorité des cas mais pas toujours.
Un pli est parfait si son état général est bon, compte tenu de son ancienneté. Le support, enveloppe ou CP, est en bon état, sans déchirure, ni trace de rouille, ni pli, sans inscription autres que postales.
Le ou les cachets sont nets, parfaitement lisibles et un cachet à date prouve sa période d'expédition. Plus les cachets sont horizontaux mieux c'est (sauf pour les cachets administratifs).
Outre la rareté du ou des cachets "Poste Navale" en eux même, la valeur d'un pli peut en être multipliée si celui-ci a un prolongement "historique", notamment les plis accompagnés d'une date significative (armement/désarmement, appareillage/retour, escales, naufrages, ouverture/fermeture d'un bureau, période de guerre, correspondance, ...).

Prenons l'exemple du pli suivant, en principe très anodin et à première vue ne valant que quelques euros pour son cachet à date de la Poste Navale en Indochine durant le conflit du même nom, le cachet "Service à la Mer" n'étant de plus pas très net. L'expéditeur est identifiable, coin supérieur gauche, comme étant l'Enseigne de Vaisseau Gardies, servant sur le LCM-54 basé à Fais Saigon.
Le cachet Poste Navale porte la date du 10 septembre 1951, le jour même ou le LCM-54 sauta sur une mine et son commandant, expéditeur du pli, tué. Cachet "Ancre" Service à la Mer et Franchise Militaire manuscrite.
Au dos, cachet d'arrivée à Issy-les-Moulineaux le 13 septembre. La lettre aura mis 3 jours pour aller de Saigon à sa destination.
La lettre était adressée à une religieuse du Prieuré de Sainte Bathilde à Vanves.
Ce pli acheté 3 euros par mes soins mais que j'avais parfaitement identifié comme "historique" à l'achat, vaut bien plus pour un collectionneur de la Poste Navale en Indochine car il est d'une exceptionnelle rareté. C'est le seul connu du jour où ce bâtiment fut coulé et l'un des 3 seuls répertoriés en Indochine provenant d'un Bâtiment perdu dans ces conditions et daté du jour même de cette perte. Si ajoute le fait que l'expéditeur est décédé "au combat" avec son Bâtiment le même jour.
On m'en a déjà proposé ... 1.500€.

Maintenant prenons 4 exemples de plis qui ne sont pas parfaits, c'est évident, et dont 3 sur 4 ne valent pas de dépenser un euro.

1° - Ce pli du Cuirassé Lorraine de 1927 a une valeur estimée de 180€. Le cachet à date est net et le pli en bon état, mais l'un des cachets est le tête en bas et une marque manuscrite non postale y a été portée. Pour votre collection personnelle vous pouvez l'acheter environ 40 euros et si vous compter le revendre 15€ tout au plus.

2° - Voici un pli de l'Ecole de Perfectionnement des Enseignes de Vaisseau sur l'Aviso Arras. Il s'agit d'une entête imprimée et non d'un cachet et il ne porte pas le moindre cachet de l'Aviso. Ce pli mis à prix 18€ sur un site d'enchères ne vaut absolument rien et n'a sa place dans aucune collection digne de ce nom.

3° - Ce pli est identifié par une inscription manuscrite comme provenant du Lutécia et daté grâce à la correspondance de mai 1917. Son seul intérêt pour la Poste Navale provient donc de son cachet "Service à la Mer" qui s'il était net et bien frappé donnerait une valeur de 30/50€ à ce pli. Dans le cas présent il ne vaut absolument rien alors qu'il est proposé aux enchères à une mise de départ de 30€

4° - Cet autre pli du Cuirassé Lorraine est proposé lui aussi à 30€. Sa valeur estimée en parfait état serait de 150€, ici il ne vaut bien évidemment rien car la frappe est très mauvaise.